Das Lammfleisch in große Stücke schneiden. Knoblauch schälen und grob zerdrücken. Die eingelegte Zitrone vierteln. Das Fruchtfleisch kann je nach Salzgehalt etwas reduziert werden, die aromatische Schale gehört aber unbedingt dazu.

Fleisch, Knoblauch, Salzzitrone, Kreuzkümmel, Ingwer, Pfeffer, Kurkuma und Safran in einen schweren Bräter geben. Smen beziehungsweise Butterschmalz und Olivenöl darübergeben. Etwa 150 ml Wasser angießen. Jetzt alles einmal kräftig miteinander vermengen.

Den Topf gut verschließen. Im vorgeheizten Backofen bei 150 °C Ober-/Unterhitze etwa 4 bis 5 Stunden langsam schmoren lassen. Zwischendurch möglichst nicht ständig den Deckel öffnen. Die Tanjia lebt davon, dass Fleisch und Gewürze in ihrem eigenen Dampf und Saft langsam miteinander verschmelzen.

Wenn sich das Fleisch mit einer Gabel praktisch ohne Widerstand zerteilen lässt, ist die Tanjia fertig. Der Saft sollte kräftig, würzig und leicht ölig sein. Falls noch zu viel Flüssigkeit im Topf ist, am Ende ohne Deckel einige Minuten einkochen lassen.